Bac Ha : le marché du dimanche et les villages des Hmong fleuris
Bac Ha est une bourgade de montagne du nord du Vietnam, à rejoindre depuis Lao Cai ou Sapa, connue pour son grand marché du dimanche, où se retrouvent les ethnies montagnardes, en particulier les Hmong fleuris. Arrivez la veille et allez au marché tôt, vers 8 h, avant les excursions venues de Sapa. Restez deux ou trois jours si vous voulez marcher ou rouler dans les villages alentour, calmes et peu visités. C’est ce qu’ont fait Jenni et Guigui, du 15 au 19 mars 2014.
Bac Ha en bref
Ça vaut le coup ?Oui pour le marché du dimanche et les balades autour, beaucoup moins le reste de la semaine
Combien de jours1 jour pour le marché, 2 à 3 jours pour les villages
Le jour à viserLe dimanche matin, dès 8 h
Comment y allerDeux minibus depuis Sapa, avec changement à Lao Cai, ou une excursion à la journée
Prix en 20147,50 € pour deux en minibus, contre 15 $ par personne pour l’excursion
Autre marchéCoc Ly, plus petit, avec les mêmes ethnies
Bac Ha, ça vaut le coup ?
Pour le marché du dimanche, oui. C’est l’un des grands marchés des montagnes du nord, très coloré, fréquenté surtout par les Hmong fleuris, reconnaissables à leurs tenues brodées. Le carnet de 2014 parle d’une ambiance « tout sourire », d’artisanat, de canne à sucre coupée sur place et d’un marché aux animaux en haut de la colline.
Le reste de la semaine, le village est très calme : la veille du marché, Jenni et Guigui notent qu’il ne s’y passe « absolument rien ». C’est justement ce qui leur a plu les jours suivants : des balades seuls dans les villages, un hôtel aux petits soins, et un séjour qui, écrivent-ils, « nous réconcilie un peu avec les vietnamiens en général », après des débuts difficiles.
Le marché du dimanche de Bac Ha
Allez-y tôt. Les excursions à la journée depuis Sapa arrivent dans la matinée. Le 16 mars 2014, Jenni et Guigui y étaient vers 8 h, avant elles.
Ce qu’on y trouve. Beaucoup d’artisanat (tissus, sacs, porte-monnaie, objets de décoration brodés), du tabac, des fruits, des légumes et de la viande, souvent les mêmes produits d’un stand à l’autre. Plus haut sur la colline se tient la vente des animaux : cochons, chiots vendus pour garder les maisons et buffles pour labourer les champs.
Le revers. Les sollicitations sont permanentes, « you buy for me », « cheap cheap ». Le carnet regrette que le tourisme ait « un peu tué » l’authenticité du marché, et décrit des visiteurs qui photographiaient les visages à un mètre à peine des gens. Demandez toujours avant de photographier quelqu’un, et acceptez un refus.
Que faire autour de Bac Ha ?
- Marcher jusqu’au village de Ban Pho, à pied depuis Bac Ha, par des paysages de montagne et des villages reculés. « Que c’est agréable de marcher seul », note le carnet du 17 mars 2014.
- Louer une moto pour le marché de Coc Ly. Plus petit que celui de Bac Ha, avec les mêmes ethnies, surtout des Hmong fleuris, et les mêmes produits. Le dernier kilomètre était en travaux en 2014, sur une piste de gros cailloux : Jenni et Guigui y sont tombés, sans gravité. Ne roulez que si vous avez l’habitude de la moto et le permis adapté.
- Le palais du roi, en lisière de Bac Ha. Construit par les Français dans les années 1920 selon le carnet, il a des allures de petit château. Rien d’exceptionnel à l’intérieur, mais une très belle vue sur la vallée.
- Une cascade dans les environs, rejointe « au hasard » à moto en 2014, calme et sans foule.
Pour la moto au Vietnam, France Diplomatie rappelle que le permis international et le casque sont obligatoires, et que l’alcool est interdit au volant. Vérifiez aussi que votre assurance voyage couvre la conduite d’un deux-roues.
Bac Ha en 4 jours, au rythme de 2014 : notre programme
| Jour | Programme |
|---|---|
| Samedi | Arrivée depuis Sapa ou Lao Cai, installation, tour du village |
| Dimanche | Marché dès 8 h, puis après-midi au calme |
| Lundi | Marche jusqu’à Ban Pho et les villages voisins |
| Mardi | Moto vers Coc Ly, une cascade et le palais du roi |
Les marchés de la région n’ont pas lieu tous les jours. En 2014, Jenni et Guigui ont vu celui de Bac Ha le dimanche 16 mars et celui de Coc Ly le mardi 18 mars. Faites confirmer les jours à votre hôtel.
Le carnet de route : Jenni et Guigui à Bac Ha, du 15 au 19 mars 2014
- Départ de Sapa en minibus à 9 h, changement à Lao Cai, puis 2 h 30 de route : 7,50 € pour deux, contre 15 $ par personne pour l’excursion d’une journée.
- Escale à la gare de Lao Cai pour acheter les billets de train vers Hanoï : une « vraie galère » au guichet, mais deux sièges mous obtenus à force d’insister.
- Une chambre annoncée à 400 000 dongs (13,50 €) sur un site d’avis, obtenue à moitié prix pour quatre nuits.
- Marché du dimanche, marche à Ban Pho, moto vers Coc Ly et le palais du roi, et le poulet au miel à la plancha de l’hôtel, « une vraie tuerie ».
- Le bilan : « Nous avons beaucoup apprécié notre séjour ici », grâce à un hôtel au service « irréprochable ». Le carnet complet de Bac Ha
Où dormir et où manger à Bac Ha ?
En 2014, Bac Ha comptait quelques hôtels simples autour du centre. Comme la plupart des visiteurs ne restent qu’une nuit ou deux, un séjour plus long peut se négocier : en 2014, la chambre affichée à 400 000 dongs a été obtenue à moitié prix pour quatre nuits. Visitez la chambre avant de payer : celle de l’hôtel voisin, prêtée la première nuit, « sent le rat crevé », selon le carnet.
Le carnet retient surtout la cuisine de l’hôtel : après un essai décevant dans un autre restaurant du village, Jenni et Guigui ont pris presque tous leurs repas sur place, dessert offert par le patron compris.
Comment aller à Bac Ha ?
| Trajet | Moyen | Durée et prix relevés en 2014 | À savoir |
|---|---|---|---|
| Sapa vers Lao Cai | Minibus | Départ à 9 h | Lao Cai est la ville de la frontière chinoise et de la gare |
| Lao Cai vers Bac Ha | Minibus | 2 h 30, départ à 11 h | Arrêts imprévus en route |
| Sapa vers Bac Ha, trajet complet | Deux minibus | 7,50 € pour deux, aller simple | Moins cher que l’excursion, et permet de dormir sur place |
| Excursion à la journée depuis Sapa | Transport organisé | 15 $ par personne | Pratique, mais vous arrivez avec les groupes et repartez le soir |
| Bac Ha vers Sapa | Deux minibus par Lao Cai | Départ à 11 h 30, 1 h d’attente au changement | Le minibus de 9 h avait été annulé |
Les prix et horaires datent de 2014 : vérifiez-les sur place.
Quand aller à Bac Ha ?
Un week-end, pour être sur place le dimanche matin. Côté saison, Bac Ha suit le climat des montagnes du nord : mars à mai et septembre à novembre sont les périodes les plus agréables, selon Vietnam Tourism pour la région de Sapa. Mi-mars 2014, le temps était gris et parfois pluvieux le jour du marché, avec des éclaircies les jours suivants.
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Questions fréquentes
Quel jour a lieu le marché de Bac Ha ?
Le dimanche. Arrivez la veille et allez-y vers 8 h, avant les excursions venues de Sapa.
Comment aller de Sapa à Bac Ha ?
En deux minibus, avec un changement à Lao Cai : 7,50 € pour deux en 2014. Une excursion à la journée existe aussi, à 15 $ par personne en 2014.
Combien de jours à Bac Ha ?
Une journée suffit pour le marché. Restez deux ou trois jours pour marcher jusqu’à Ban Pho et visiter le marché de Coc Ly.
Qui sont les Hmong fleuris ?
Une branche de l’ethnie hmong des montagnes du nord, reconnaissable aux tenues très colorées des femmes. Ce sont eux qui animent principalement les marchés de Bac Ha et de Coc Ly.
Bac Ha ou Sapa ?
Les deux se complètent. Sapa pour le trek dans les rizières en terrasses, Bac Ha pour son marché du dimanche et des villages beaucoup plus calmes.
Autour de Bac Ha
- Sapa et son trek, à deux minibus de Bac Ha.
- Hanoï, à une nuit de train depuis Lao Cai.
- Itinéraire au Vietnam en 2 ou 3 semaines et notre guide du Vietnam.
Sources : carnets « Vietnam : 4 jours dans le village de Bac Ha » et « Retour à Sapa, en route pour Hanoï » (mars 2014) ; France Diplomatie, fiche Vietnam, rubrique « Sécurité », mise à jour du 15/09/2026 ; Vietnam Tourism, page « Météo », consultée le 25/10/2026.