Le mardi matin, nous prenons la route de Sigirîya, classée parmi les nouvelles merveilles du Monde.
Ce « rocher du Lion », ancienne cité royale du Ve siècle, est entouré d’un complexe de jardins, bassins et fontaines dessinés géométriquement par lesquels nous commençons notre visite.
Nous continuons ensuite le chemin et prenons les nombreuses marches qui nous mènent tout d’abord dans une grotte abritant des fresques représentant de séduisantes demoiselles qui ont fait la réputation de Sigirîya.
L’ascension de la forteresse se poursuit vers une terrasse, au pied du lion (dont il ne reste que les pattes).
On reprend notre souffle quelques instants puis nous terminons l’ascension pour atteindre le sommet de ce rocher de 200m de haut qui domine la jungle.
Nous redescendons ensuite ce rocher par un autre chemin et passons devant d’autres vestiges du palais et un charmeur de serpent.
Grotte du ‘Cobra Hood’
Nous nous dirigeons vers Polonnaruwa, une autre ancienne cité royale (capitale au XIe siècle).
Nous commençons la visite par le musée de Polonnaruwa qui borde la Parakrama Samudra (Mer de Parakrama), un réservoir d’irrigation de 2000 hectares bâti au 12e siècle et qui sert encore pour l’irrigation des rizières.
Le site est assez étendu et contient de nombreuses ruines plutôt bien conservées, des monuments reliquaires (appelés stûpa) ainsi que de magnifiques statues de Bouddha taillées dans la pierre dont un Bouddha couché de 15m.
Citadelle Royale (le palais et les bâtiments administratifs du Roi Prakramabahu) – XIIe siècle
Vata-Da-Ge (chambre reliquaire circulaire)
Le Stupa Rankot Vihara
Le Stupa Kiri Vihara
A proximité, un banc de pierre soutenu par les racines d’un arbre.
Gal Vihara – XIIe siècle
Nous reprenons ensuite la route de notre hôtel à Kandalama.